Dare il buon esempio da parte dei genitori con azioni pratiche aiuta di più i bambini a condurre una vita sana, in cui attività fisica, alimentazione e tempo speso davanti a uno schermo sono le chiavi per evitare obesità e altre patologie pericolose.

Sono le conclusioni di uno studio condotto da un team del la Università di Toronto (Canada) e pubblicato sulla rivista scientifica BMC Public Health.

Secondo la ricerca non basta incoraggiare i bambini a mangiare correttamente, a fare esercizio e a limitare il tempo passato davanti agli schermi di tv, smartphone e tablet. È necessario dare l’esempio, mostrando direttamente ai piccoli come anche i genitori conducano una vita sana. Significa andare al parco con loro, ordinare e mangiare piatti salutari e non farsi vedere troppo occupati a usare i device digitali.

La ricerca ha evidenziato come i bambini che seguono i genitori nelle attività sportive riescono a rispettare questo tipo di indicazioni molto di più (il doppio) rispetto agli altri. Doppia probabilità di rispettare le regole di buona salute anche per chi mangia in famiglia senza tenere la tv accesa. E chi mangia frutta con i bambini sembra 5 volte più propenso a rispettare la vita sana.

“I bambini sono più portati a seguire le indicazioni se i genitori danno un supporto attivo alle loro abitudini”, spiega la ricercatrice Heather Manson, “Certo si tratta di un compito impegnativo per i genitori, ma ne vale la pena”. Non serve quindi solo dire “fai questo, mangia quest’altro”, spiegano i ricercatori, ma si pone con forza il tema del ruolo attivo dei grandi rispetto ai piccoli per motivarli. Questo significa per i genitori informarsi adeguatamente sui principi della salute, tenere in frigo alimenti sani come frutta e verdura e coinvolgere i piccoli nelle proprie sedute di sport.